尊敬的各位同事、女士们、先生们：

　　我很荣幸、也很高兴地担任这个高层次委员会的副主席一职。对于能与温副总理以及其他中国政府各部门和机构的政府和学术界领导人一起出席本次会议，我感到很荣幸。另外，作为国合会的外方副主席，我不仅代表加拿大，而且还代表环境与发展领域的各位杰出的外方专家，这也令我感到荣幸。从个人角度来说，我很高兴的是，国合会既研究环境问题，又研究发展问题。在过去我分别担任加拿大环境部副部长、世界银行执行董事和加拿大国际开发署署长的多年里，环境与发展是我所从事的两个重要而相互关联的领域。

　　我们中的大多数人都知道，去年我们要求对国合会做一个自我评估报告，并请秘书处在有关专家、委员和咨询专家的协助下完成这项工作。我对为此提供了宝贵建议的所有各位表示感谢。该报告现在已经完成并且分发给各位。大家知道，该评估报告有两方面的目的：一是评价国合会自1992年成立以来所取得的成果；二是探讨将来可能需要进行的改革。总起来说，这份300页的报告说明了国合会取得了非常积极的成果。报告列举了一些国合会对中国的环境保护的具体影响的生动事例。更重要的是，报告说明了这样一个事实：尽管很多人认为国合会的一些方面应该进行改革，以提高它的有效性，但是，所有的人都认为，国合会作为一个国际合作的独特范例，应该在2001年底本届到期时继续存在下去。

　　根据国合会到目前为止所取得的积极成果和自我评估报告中的一些建议，我很高兴地宣布，加拿大将为国合会提供第三届共5年的财政支持。温副总理已经向我表达了对第三届国合会的热情支持。我们希望，其它双边、多边和非政府机构以及商业组织能够同我们一道支持国合会第三届的工作。

　　我意识到，在各位或各位所代表的国家或机构对第三届国合会做出资金支持的承诺以前，一些委员可能需要一份更详细的、包含为进一步改进国合会而计划进行何种改革的书面建议。我们计划请国合会秘书处的总部和加拿大两个办公室起草这样一份建议，并在明年的三、四月份提供给各位委员。

　　我们希望各捐赠方对国合会的支持承诺能够是跨越多年度的。这是因为，多年度承诺更有利于国合会进行中期计划，可以使秘书处为国合会年会和工作组进行一些超前的计划。

　　我们今天会议的主题是“中国西部大开发计划中的环境问题”。这个主题对一个加拿大人来说是并不陌生，因为加拿大的西部地区的经济发展也曾经落后于中部和东部。即使在今天，人们仍在研究和争论如何为边远地区的公民创造公平的经济机会。同中国一样，我们加拿大的西部地区同经济发展中心地带有着着巨大差距，而且存在着耕地、水、能源和气候条件的分布不均衡等问题。我必须承认，加拿大在开发西部地区的过程中，过分强调了经济和基础设施问题，而只是在最近才开始重视环境问题。我们已经为这种错误付出了代价。我们相信，中国不仅能从我们的成就中，而且能从我们的错误中得到启发。

　　我刚刚对甘肃、重庆、四川和陕西进行了考察。在这些地方，我同当地的官员探讨了环境问题，对西部地区所面临的巨大环境挑战和机会有了一些初步认识。我期待着同国合会的委员进行西部大开发的讨论。我也期待着听到各工作组的报告和建议，各工作组在很短的时间里及时调整了工作计划，并对西部开发提出了不少建议，这是很难得的。

　　作为国合会中最新的一名委员，我对于中国这样一个伟大的国家所面临的广泛而复杂的问题有很多方面需要学习。对于国合会针对这些问题所做的专业性研究和所提的建议，我印象深刻。我被告知，在国合会的讨论中一直充满着伙伴精神和非政治色彩，对此我深受鼓舞。我相信，本次会议将会把这种良好的传统保持下去。　　

　　谢谢。